Algunos minerales son esenciales para la salud. Los minerales esenciales se dividen a veces en minerales principales (macrominerales) y minerales traza (microminerales). Los minerales traza se necesitan en cantidades menores que los minerales principales.
Minerales esenciales
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Minerales |
Para qué sirve |
Dónde se encuentra |
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Sodio |
Necesario para el correcto equilibrio de los líquidos, la transmisión nerviosa y la contracción muscular. |
Sal de mesa, salsa de soja; grandes cantidades en alimentos procesados; pequeñas cantidades en leche, panes, verduras y carnes no procesadas. |
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Calcio |
Importante para unos huesos y dientes sanos; ayuda a los músculos a relajarse y contraerse; importante para el funcionamiento de los nervios, la coagulación de la sangre, la tensión arterial. |
Leche y productos lácteos; conservas de pescado con espinas (salmón, sardinas); tofu enriquecido y leche de soja enriquecida; verduras (brécol, hojas de mostaza); legumbres. |
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Cloruro |
Necesario para el equilibrio adecuado de los fluidos y la acidez estomacal. |
Sal de mesa, salsa de soja; grandes cantidades en alimentos procesados; pequeñas cantidades en leche, carnes, panes y verduras. |
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Magnesio |
Se encuentra en los huesos; necesario para la fabricación de proteínas, la contracción muscular, la transmisión nerviosa y la salud del sistema inmunitario. |
Frutos secos y semillas, legumbres, verduras de hoja verde, marisco, chocolate, alcachofas, agua potable “dura”. |
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Fósforo |
Importante para la salud de huesos y dientes; se encuentra en todas las células; forma parte del sistema que mantiene el equilibrio ácido-base. |
Carne, pescado, aves, huevos, leche. |
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Potasio |
Necesario para el correcto equilibrio de los líquidos, la transmisión nerviosa y la contracción muscular. |
Carnes, leche, frutas y verduras frescas, cereales integrales, legumbres. |
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Azufre |
Se encuentra en las moléculas de proteínas. |
Se encuentra en los alimentos como parte de las proteínas: carnes, aves, pescado, huevos, leche, legumbres, frutos secos. |
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Minerales |
Para qué sirve |
Dónde se encuentra |
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Hierro |
Parte de una molécula (hemoglobina) que se encuentra en los glóbulos rojos y transporta oxígeno por el organismo; necesario para el metabolismo energético. |
Vísceras, carnes rojas, pescado, aves, marisco (sobre todo almejas), yemas de huevo, legumbres, frutos secos, verduras de hoja verde, panes y cereales enriquecidos con hierro y cereales enriquecidos. |
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Zinc |
Forma parte de muchas enzimas; necesario para fabricar proteínas y material genético; tiene una función en la percepción del gusto, la cicatrización de heridas, el desarrollo fetal normal, la producción de esperma, el crecimiento y la maduración sexual normales, la salud del sistema inmunitario. |
Carnes, pescados, aves, cereales integrales fermentados, verduras. |
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Cromo |
Trabaja en estrecha colaboración con la insulina para regular los niveles de azúcar (glucosa) en sangre. |
Hígado, levadura de cerveza, cereales integrales, frutos secos, quesos. |
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Cobre |
Forma parte de muchas enzimas; necesario para el metabolismo del hierro. |
Legumbres, frutos secos y semillas, cereales integrales, vísceras, agua potable. |
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Flúor |
Interviene en la formación de huesos y dientes; ayuda a prevenir la caries dental. |
Agua potable (fluorada o que contenga flúor de forma natural), pescado y la mayoría de los tés. |
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Yodo |
Se encuentra en la hormona tiroidea, que ayuda a regular el crecimiento, el desarrollo y el metabolismo. |
Marisco, alimentos cultivados en suelos ricos en yodo, sal yodada, pan, productos lácteos. |
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Manganeso |
Forma parte de muchas enzimas. |
Muy presente en los alimentos, sobre todo en los de origen vegetal. |
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Molibdeno |
Forma parte de algunas enzimas. |
Legumbres, panes y cereales, verduras de hoja verde, leche, hígado. |
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Selenio |
Carnes, mariscos y cereales. |
Otros oligoelementos que se sabe que son esenciales en pequeñas cantidades son el níquel, el silicio, el vanadio y el cobalto.




