Los minerales: Sus funciones y fuentes

Algunos minerales son esenciales para la salud. Los minerales esenciales se dividen a veces en minerales principales (macrominerales) y minerales traza (microminerales). Los minerales traza se necesitan en cantidades menores que los minerales principales.

Minerales esenciales

Minerales principales

Minerales

Para qué sirve

Dónde se encuentra

Sodio

Necesario para el correcto equilibrio de los líquidos, la transmisión nerviosa y la contracción muscular.

Sal de mesa, salsa de soja; grandes cantidades en alimentos procesados; pequeñas cantidades en leche, panes, verduras y carnes no procesadas.

Calcio

Importante para unos huesos y dientes sanos; ayuda a los músculos a relajarse y contraerse; importante para el funcionamiento de los nervios, la coagulación de la sangre, la tensión arterial.

Leche y productos lácteos; conservas de pescado con espinas (salmón, sardinas); tofu enriquecido y leche de soja enriquecida; verduras (brécol, hojas de mostaza); legumbres.

Cloruro

Necesario para el equilibrio adecuado de los fluidos y la acidez estomacal.

Sal de mesa, salsa de soja; grandes cantidades en alimentos procesados; pequeñas cantidades en leche, carnes, panes y verduras.

Magnesio

Se encuentra en los huesos; necesario para la fabricación de proteínas, la contracción muscular, la transmisión nerviosa y la salud del sistema inmunitario.

Frutos secos y semillas, legumbres, verduras de hoja verde, marisco, chocolate, alcachofas, agua potable “dura”.

Fósforo

Importante para la salud de huesos y dientes; se encuentra en todas las células; forma parte del sistema que mantiene el equilibrio ácido-base.

Carne, pescado, aves, huevos, leche.

Potasio

Necesario para el correcto equilibrio de los líquidos, la transmisión nerviosa y la contracción muscular.

Carnes, leche, frutas y verduras frescas, cereales integrales, legumbres.

Azufre

Se encuentra en las moléculas de proteínas.

Se encuentra en los alimentos como parte de las proteínas: carnes, aves, pescado, huevos, leche, legumbres, frutos secos.

Minerales traza

Minerales

Para qué sirve

Dónde se encuentra

Hierro

Parte de una molécula (hemoglobina) que se encuentra en los glóbulos rojos y transporta oxígeno por el organismo; necesario para el metabolismo energético.

Vísceras, carnes rojas, pescado, aves, marisco (sobre todo almejas), yemas de huevo, legumbres, frutos secos, verduras de hoja verde, panes y cereales enriquecidos con hierro y cereales enriquecidos.

Zinc

Forma parte de muchas enzimas; necesario para fabricar proteínas y material genético; tiene una función en la percepción del gusto, la cicatrización de heridas, el desarrollo fetal normal, la producción de esperma, el crecimiento y la maduración sexual normales, la salud del sistema inmunitario.

Carnes, pescados, aves, cereales integrales fermentados, verduras.

Cromo

Trabaja en estrecha colaboración con la insulina para regular los niveles de azúcar (glucosa) en sangre.

Hígado, levadura de cerveza, cereales integrales, frutos secos, quesos.

Cobre

Forma parte de muchas enzimas; necesario para el metabolismo del hierro.

Legumbres, frutos secos y semillas, cereales integrales, vísceras, agua potable.

Flúor

Interviene en la formación de huesos y dientes; ayuda a prevenir la caries dental.

Agua potable (fluorada o que contenga flúor de forma natural), pescado y la mayoría de los tés.

Yodo

Se encuentra en la hormona tiroidea, que ayuda a regular el crecimiento, el desarrollo y el metabolismo.

Marisco, alimentos cultivados en suelos ricos en yodo, sal yodada, pan, productos lácteos.

Manganeso

Forma parte de muchas enzimas.

Muy presente en los alimentos, sobre todo en los de origen vegetal.

Molibdeno

Forma parte de algunas enzimas.

Legumbres, panes y cereales, verduras de hoja verde, leche, hígado.

Selenio

Antioxidante.

Carnes, mariscos y cereales.

Otros oligoelementos que se sabe que son esenciales en pequeñas cantidades son el níquel, el silicio, el vanadio y el cobalto.