18 de agosto de 2008 —– ¿Tienes forma de manzana o de pera?

La mayoría de las mujeres (y también de los hombres) saben intuitivamente si su cuerpo tiende a acumular grasa alrededor de la cintura (formando una manzana) o más abajo, alrededor de las caderas, los muslos y las nalgas (formando una pera en las mujeres). Pero pocos de nosotros comprendemos el dramático impacto que tiene la forma del cuerpo en nuestra salud actual y en el riesgo de padecer enfermedades en el futuro.

Varios estudios recientes han demostrado que el tamaño de la cintura y la forma del cuerpo, más que el peso o la inclinación de la báscula, son los factores que mejor predicen el riesgo de padecer varias enfermedades crónicas. Por ejemplo, un estudio publicado esta semana en Archives of Internal Medicine reveló que, si bien sólo la mitad de los pacientes obesos estudiados presentaban anomalías metabólicas que los exponían a un riesgo mucho mayor de padecer enfermedades cardiacas, una cuarta parte de los adultos con peso normal también presentaban estos mismos riesgos metabólicos preocupantes.

¿A qué se debe este riesgo en los adultos de peso normal? Los expertos llegaron a la conclusión de que el tamaño de la cintura puede ser mucho más importante para determinar el riesgo cardiaco que el peso corporal. Un individuo de peso normal puede tener una cintura más grande -y, por tanto, un mayor riesgo para la salud- que un amigo con sobrepeso pero de cintura más pequeña.

Las anomalías metabólicas que se estudiaron incluían hipertensión arterial, triglicéridos altos y niveles bajos de colesterol HDL (el colesterol bueno). Si tienes estos factores metabólicos, lo más probable es que tengas forma de manzana. De hecho, yo llamo al síndrome metabólico el “síndrome de la manzana” porque tener forma de manzana es una parte necesaria de la mezcla.

Uno de los mayores estudios mundiales sobre factores de riesgo cardíaco jamás realizados, conocido como The Interheart Study, descubrió que la relación cintura-cadera (RCC) de una persona era tres veces más potente como predictor del riesgo de enfermedad cardíaca que el índice de masa corporal (IMC). Un editorial del Journal of the American Medical Association advertía a los médicos de que incluso sus pacientes con peso normal y forma de manzana debían someterse a pruebas de detección de cardiopatías.

¿Conoces tu WHR? Qué tal el tamaño de tu cintura y la forma de tu cuerpo?

Determinar la forma de tu cuerpo es fácil: Primero, mide alrededor de tu cintura para obtener tu perímetro de cintura. Si tienes una cintura visible, mide alrededor de la parte más pequeña. Si no tienes una cintura visible, mide alrededor de la parte más ancha de tu cintura, o unos dos centímetros por encima del ombligo.

A continuación, mide alrededor de la parte más ancha de la parte inferior de tus nalgas para obtener la circunferencia de tu cadera. Divida el primer número por el segundo para obtener su relación cintura-cadera (RCC).

En el caso de las mujeres, si su WHR es de 0,80 o menos, usted es una “pera”. Si su WHR es superior a 0,80, usted es una “manzana”. En el caso de los hombres, un WHR superior a 0,90 significa que usted es una manzana y que también corre un mayor riesgo cardíaco. Si su WHR es de 0,90 o menos, yo le llamaría “manzana sana”. He descubierto que a los hombres no les gusta que se refieran a ellos como con forma de pera.